多发性硬化症是一种自身免疫性脱髓鞘性疾病，发病年龄主要以中青年人为主，此病累及中枢神经系统白质，多发性硬化症的特征是病灶多发、播散，病程常有缓解与复发。因为脑和脊髓内存在着多灶的脱髓鞘斑块，所以临床上常表现为神经系统多部位的功能障碍。

　　多发性硬化症的主要症状：

　　多发性硬化征的首发症状有复视、眼外肌麻痹、单肢或多肢麻痹、视力减退、共济失调、感觉异常、智能或情感改变、尿便障碍等。儿童早期发病者症状常不典型，主要表现为脑膜反应、弥漫性脑病、惊厥发作、脑水肿、意识障碍。眼底检查多数正常，也可见视盘炎改变。较常见的是锥体束征、小脑征、后索功能损害等。

　　多发性硬化症会侵犯神经纤维的髓鞘、故临床症状端看受损神经纤维为何而决定。一般而言、运动、感觉、以及视觉的影响都很常见;若脑干及小脑系统的神经纤维受损、复视、吞咽困难、步履不稳、晕眩的症状亦可能发生。如果脊髓发炎、除了运动、感觉功能外、排泄的功能亦发生障碍。少数病患还会有癫痫及智能障碍的发生。

　　多发性硬化征典型病程是：缓解与复发交替发生。每一次复发均遗留新的、永久性神经功能损害。典型的缓解与复发病人占大部分病人，良性型的病人也只有小部分病人。