三叉神经痛系指在三叉神经分支范围内反复出现的阵发性短暂剧烈疼痛、无感觉缺失等神经传导功能障碍的表现。多以中老年人多见，多数为单侧。疼痛分布严格限于三叉神经感觉供应区内，不扩散至后头部。疼痛趋向反复发作和缓解，在发作数周或数月后常可自行缓解数月至数年。在发作期，出现阵发性闪电样剧烈疼痛，如刀割、钻刺、火灼，阵痛持续时间仅数秒，频率自1日数次至1分钟多次。

　　突然出现的剧痛常反射性地引起同侧面部肌肉抽搐，以及皮肤潮红、眼结膜充血，流泪或流涎等。发作期涉及面、颌或舌运动的说话、吞咽，刷牙、洗脸、甚至微风拂面皆可诱致阵痛。在疲劳或紧张时发作较频，随病程进展，大多数发作越来越剧烈，缓解期越来越短。三叉神经痛有着天下第一痛的原因，但是，很少人知道其疼痛的原因，

　　继发性三叉神经痛的病因：

　　1、三叉神经后根及半月神经节的病变，后根病变如小桥脑角胆脂瘤(表皮样囊肿)、听神经瘤、脑膜瘤、血管瘤和三叉神经鞘瘤等;半月神经节病变如神经节细胞瘤、神经鞘瘤、脊索瘤等;这些部位的病变容易引发三叉神经痛症状，还对附近组织结构有影响，因此出现相应部位症状和体征。

　　2、脑干的病变，脑干是所有传导束必经之路，是许多重要生命中枢的集聚地，所有脑干如果出现病变，神经功能会有障碍，而且很可能会短期内死亡。引起三叉神经痛的常见病变有延髓空洞症、脑干血管病变、炎症、肿瘤、每度、多发性硬化等。

　　3、半月神经节前根病变，此部位的病变最常见的有眶内肿瘤、眶上裂区炎症或肿瘤、海绵窦的病变、副鼻窦的炎症或肿瘤以及牙源性病灶等，均可影响三叉神经的根或周围。